Ira M. Millstein, un venerable abogado que luchó por una mayor independencia de las juntas corporativas, invocó su buena fe bipartidista para ayudar a Ruth Bader Ginsburg a ascender al tribunal federal y ayudó atentamente a la ciudad de Nueva York a escapar de la bancarrota a mediados de la década de 1970. el miércoles en su casa de Mamaroneck, Nueva York. Tenía 97 años.
Su muerte fue confirmada por su hija, Elizabeth Millstein Tremain.
El Sr. Millstein se formó como ingeniero en Columbia antes de dedicarse al derecho y fue respetado por su atención al detalle y su tacto. Se convirtió en socio principal de Weil, Gotshal & Manges, una firma de abogados con sede en Nueva York, donde se especializó en derecho antimonopolio y regulación gubernamental. Como miembro del gabinete, fue contratado para desenredar los enredos de gobierno corporativo en Bethlehem Steel, Walt Disney Company, General Electric, General Motors, Macy’s, Tyco International y Westinghouse, entre otras empresas.
«Todos nuestros íconos estaban perdiendo frente a la competencia extranjera y estaban sujetos a adquisiciones», dijo al New York Times en 2006, mientras presionaba para una mayor supervisión de las innumerables autoridades públicas de Nueva York. “¿Dónde estaban las tablas?” Inactivo.»
A lo largo de su carrera, Millstein insistió en que los directores del sector privado adoptaran un gobierno corporativo más agresivo. “La evolución de los directores es esencial para mantener nuestro sistema libre de regulaciones intrusivas”, dijo en una entrevista con la revista Strategy+business en 2005. Más tarde expuso sus puntos de vista en un libro titulado “El director activista: lecciones de la sala de juntas”. y el futuro de la sociedad», publicado en 2016.
También fue reclutado para ocupar puestos de liderazgo cívico que estaban fuera del alcance de las burocracias gubernamentales políticamente limitadas.
Se desempeñó como presidente de la organización sin fines de lucro Central Park Conservancy de 1991 a 1999. Fue elegido para dirigir la Comisión de Reforma de las Autoridades Públicas del Estado de Nueva York del Gobernador George E. Pataki, que simplificó e iluminó a cientos de agencias casi independientes. Y dirigió una comisión municipal especial para investigar el apagón de 1977 que prácticamente paralizó la ciudad de Nueva York. El panel concluyó que el corte de energía fue causado por la mala gestión de Consolidated Edison y recomendó que se redujeran las tarifas de la empresa de servicios públicos cuando brindaba un servicio inadecuado.
El Sr. Millstein expresó su apoyo a Ruth Bader Ginsburg durante las audiencias del Senado sobre su nominación a la Corte Suprema de los Estados Unidos en 1993, señalando en su testimonio que la conocía a ella y a su esposo, Martin Ginsburg, desde 1957, cuando el Sr. Ginsburg era un asociado de verano en Weil. Recordó la nominación de la jueza Ginsburg por el presidente Jimmy Carter a la Corte de Apelaciones de los Estados Unidos para el Circuito del Distrito de Columbia en 1980 y, según sus palabras, ella languidecía y probablemente estaba muerta.
«La oposición a Ruth se basó en gran medida en la afirmación de que ella era una abogada especializada en un solo tema: los derechos de la mujer», testificó el Sr. Millstein. Demócrata de toda la vida, se puso en contacto con un viejo conocido, el senador Orrin G. Hatch, el republicano de mayor rango en el Comité Judicial, para solicitar una audiencia para que el Sr. Hatch pudiera «decidir sobre la evidencia, no sobre chismes y rumores». dijo.
“El senador aparentemente concluyó que Ruth Ginsburg era en realidad una jurista que no pertenecía a ninguna escuela ideológica”, dijo Millstein. “La oposición pareció entonces haberse disuelto. Y Ruth fue confirmada y está en camino hoy.
En octubre de 1975, cuando la ciudad de Nueva York enfrentaba una crisis financiera paralizante, el Sr. Millstein aconsejó a los funcionarios de la ciudad que no se declararan en quiebra y, en cambio, ayudó a redactar una petición formal que atestiguaba la falta de pago de la municipalidad. Firmada por el alcalde Abraham D. Beame, la petición estaba lista para ser entregada a los bancos que eran los principales acreedores de la ciudad, y estaba acompañada de un comunicado de prensa que claramente transfería la responsabilidad.
«La contraloría me ha informado», afirmó el alcalde en el comunicado, que la ciudad «no tiene liquidez suficiente para hacer frente a sus deudas que vencen hoy».
En el último minuto, los sindicatos de la ciudad recurrieron a sus fondos de pensiones para rescatar a la ciudad y la petición firmada nunca fue invocada. Durante años estuvo colgado en el despacho de abogados del señor Millstein en la Quinta Avenida.
En “The Activist Director”, Millstein describió la crisis financiera de la ciudad como “uno de los peores ejemplos de mala supervisión del gobierno corporativo que he visto”.
También escribió que fue uno de los tres confidentes de Beame a quienes el gobernador Hugh L. Carey se acercó para persuadir al alcalde de que renunciara. Se negaron por lealtad personal al Sr. Beame.
Ira Martin Millstein nació el 8 de noviembre de 1926 en Manhattan, hijo de Harry y Birdie (Rosenbaum) Millstein. Su padre era vendedor de muebles; su madre dirigía la casa.
Después de graduarse de la Escuela Secundaria de Ciencias del Bronx, recibió una licenciatura en Ciencias de la Escuela de Ingeniería de la Universidad de Columbia en 1946.
Pero, después de todo, la ingeniería no era para Millstein, y el decano asistente de la Facultad de Derecho de Columbia, que impartía un curso de derecho para ingenieros, lo orienta hacia una carrera jurídica. El Sr. Millstein se graduó en la facultad de derecho en 1949.
Posteriormente se desempeñó como presidente fundador del Centro Millstein para Mercados Globales y Propiedad Corporativa en la Facultad de Derecho de Columbia.
Après avoir travaillé brièvement comme assistant spécial du procureur général des États-Unis au sein de la division antitrust du ministère de la Justice, il rejoint Weil, Gotshal & Manges en 1951. Il quitte la direction quotidienne du cabinet en 1999 mais ne prend jamais sa jubilado.
En 1949 se casó con Diane Greenberg; murió en 2010. Además de su hija Elizabeth, le sobreviven un hijo, James E. Millstein, cinco nietos y dos bisnietos. Sus dos hijos son abogados. Dos hermanas, Lucille M. Etra y Marcia M. Miller, han fallecido. Su matrimonio con Susan Marie Frame en 2013 terminó en divorcio
Entre los deberes cívicos de Millstein, presidió el grupo de trabajo del gobernador de Nueva York sobre inversión en pensiones, donde instó al estado a utilizar sus activos de manera más agresiva en políticas públicas y corporativas. También se desempeñó como consultor de Business Roundtable, una organización de líderes empresariales. Como presidente de Central Park Conservancy, pidió que los propietarios locales estén facultados para pagar impuestos a sí mismos para apoyar los parques de su vecindario.
Al describir su papel en la crisis presupuestaria de la ciudad de Nueva York como un «informador oficial voluntario», Millstein recordó en una entrevista para este obituario en 2021 que la noche en que la ciudad casi quebró, él salía corriendo de su oficina en Midtown en Gracie Mansion. , residencia del alcalde, cuando fue detenido por un hombre que le pidió su billetera. Cuando lo abrió para mostrar que todo lo que tenía eran $10, el hombre dijo: «Bueno, me quedo con eso».
“Le dije: ‘Mire, volveré para reunirme con el alcalde’”, recordó Millstein. “La ciudad está en grandes dificultades. Tienes que dejarme sacar mi auto, y estos son los únicos $10 que tengo. Me dejó ir, así que fui al garaje, cogí el coche y regresé a Gracie Mansion. ¿Dónde más podría suceder algo como esto sino en la ciudad de Nueva York? »