(CNN)– El eclipse solar total de esta época será de apenas 62 segundos. Pero para un pequeño pueblo en el noroeste rural de Australia, los efectos podrían durar toda una vida.
Se trata de la ilusión en Exmouth y la costa circundante de Ningaloo en Australia Occidental, en la que esperamos que el fenómeno natural del verano del 20 de abril, único en una década, genere un auge turístico que dure mucho más allá del eclipse.
“Están bastante intimidados pero también muy emocionados”, dijo sobre los residentes de Exmouth Roger Cook, viceprimer ministro del estado de Australia Occidental, cuenta CNN.
La ciudad -cuyo número se pronuncia «ex-mowth»- tiene 3.000 habitantes. Pero la cifra aumentará a 20.000 esta semana, según las reservas de alojamiento y la información de la autoridad de turismo local.
Exmouth posiblemente contará con la mejor vista y todo el mundo del evento solar.
Habrá una vista parcial del eclipse desde las 10:04 am (hora local), luego la totalidad –cuando el Sol aparezca completamente bloqueado en el cielo– ocurrirá a las 11:29 am La vista parcial terminará a la 1:02 p Mr.
Al momento de la totalidad, el Sol, la Tierra y la Luna se alinearán con un efecto impresionante.
El área de Ningaloo funcionó además con ofertas turísticas relacionadas con eclipses que duran más de un año, indicó Cook.
Hay tiene una variedad de eventos para mantener entretenidos a los visitantes, que incluyen presentaciones musicales al aire libre, grabaciones de observación de estrellas, lecciones de fotografía y programas educativos de astronomía para niños.
Además, la comunidad local de Baiyungu, los propietarios tradicionales de la tierra, organizaron el primer Festival Jamba Nyinayi.
Celebrado en los alrededores de Coral Bay, el festival incluye narraciones nativas, música, danza, comedia y fuego y finalizó con un espectáculo de drones la noche de este jueves.
Una vista panorámica de la costa de Ningaloo en Australia Occidental. (Crédito: Rob Bayer/Shutterstock)
Invertir el futuro
Exmouth se encuentra a 1.250 km al norte de la capital de Australia Occidental, PerthEstá geográficamente más cerca de Papua Nueva Guinea que de Sydney o Melbourne.
Pero, ahora que una oleada de esperanzados observarán de estrellas acudirán para ver el eclipse, los funcionarios de turismo local esperan que estos invitados se enamoren de l’área, luego se vayan a casa y se lo cuenten a sus amigos y familiares.
Y hay evidencia de la creciente prominencia de la región en el escenario internacional: CNN Travel seleccionó a Australia Occidental para una lista de los mejores viajeros para visitar en 2023.
Uno de los mayores atractivos de la zona es la costa de Ningaloo, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, un tramo de 604.500 hectáreas previsto para una excepcional barrera coralina, así como por ser el hogar de tiburones ballena y tortugas marinas.
Se contrataron guardaparques adicionales para apoyar la afluencia de nuevos visitantes. En total, el estado de Australia Occidental desperdició 20 millones de dólares australianos (13,5 millones de dólares estadounidenses) en la mejora de la infraestructura para el eclipse, que incluye todo, desde servicios de agua y saneamiento hasta instalaciones adicionales.
Los residentes locales pueden tener estar ansiosos por su gran momento bajo el sol (o, eventualmente, fuera del Sol), pero Cook señala que pueden surgir oportunidades en los meses y años posteriores al eclipse solar.
«Lo ven como una gran oportunidad para mostrar su ciudad y el entorno en el que viven, y la gran oportunidad turística que podría presentar no solo a las personas que vienen esta semana, sino también a las personas de todo el mundo que están viendo» .