Los votantes del distrito de California que alguna vez estuvo representado por el derrocado presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, volverán a las urnas el martes para elegir a su reemplazo interino.
Los favoritos son Vince Fong, un legislador estatal y ex asistente de McCarthy que obtuvo el apoyo del ex presidente Donald J. Trump, y Mike Boudreaux, el sheriff del condado de Tulare desde hace mucho tiempo.
Ambos hombres ya han conseguido puestos en las elecciones generales de noviembre para mandatos completos. Pero si Fong, que tenía una amplia ventaja sobre Boudreaux a principios de mes, logra ganar el 50 por ciento de los votos en las primarias del martes, entrará en noviembre con el poder del presidente en ejercicio de su lado. Si ninguno de los candidatos obtiene el 50 por ciento de los votos el martes, competirán nuevamente en una segunda vuelta electoral especial el 21 de mayo para ocupar temporalmente el escaño.
Los demócratas quedaron excluidos de las elecciones de noviembre, y el sistema primario «selva» de California significa que los dos primeros clasificados avanzan a las elecciones generales independientemente de su afiliación partidista.
Pero Marisa Wood, una demócrata y profesora que quedó tercera en las primarias del 5 de marzo, detrás de Boudreaux por unos 4.000 votos, volvió a intentarlo el martes. La votación incluye un total de nueve candidatos.
Fong, sin embargo, sigue siendo el favorito el martes y el otoño. En las primarias, venció a Boudreaux por casi 20 puntos porcentuales. Fong también dominó el campo de la recaudación de fondos, recaudando aproximadamente tres veces la cantidad recaudada por Boudreaux. Un súper PAC afiliado a McCarthy gastó más de 650.000 dólares para derrocar a Fong.
La mayor amenaza para Fong, un antiguo aliado de McCarthy que ha representado al condado de Kern en la Asamblea estatal desde su elección en 2016, podría ser una batalla legal que potencialmente podría eliminarlo de las elecciones generales.
En diciembre, el secretario de Estado de California dijo que no era elegible porque ya había presentado la documentación para la reelección para su distrito de la Asamblea General. El señor Fong demandó al Secretario de Estado y ganó. El caso está ahora siendo examinado por un tribunal de apelaciones. El secretario de Estado pidió al tribunal que fijara como fecha límite el 12 de abril para certificar los votos primarios.
Boudreaux, que sirvió en la Oficina del Sheriff del condado de Tulare durante 37 años, ha destacado su buena fe conservadora, haciendo del crimen y la inmigración ilegal los ejes centrales de su campaña. Dos de los anuncios televisivos de Boudreaux incluyen imágenes de él estrechando la mano de Trump, pero Trump no ha respondido con tanto apoyo: respaldó a Fong en febrero.
Wood, la demócrata que obtuvo el primer puesto el 5 de marzo, nunca antes había ocupado un cargo electo. Su campaña recaudó menos de 70.000 dólares.