(CNN)– India aspiraba a convertirse en el cuarto país al realizar un aterrizaje controlado en la Luna con el lanzamiento de su pronóstico Chandrayaan-3 para este año.
Se espera que Chandrayaan, que significa «vehículo lunar» en sánscrito, despegue del Centro Espacial Satish Dhawan en Sriharikota, en el sureño estado de Andhra Pradesh, a las 14:30 hora local (5:00 hora de Miami).
La segunda intención de India es realizar un aterrizaje suave, ya que aplastar su anterior esfuerzo con el Chandrayaan-2 en 2019. Su primera sonda lunar, Chandrayaan-1, orbitó la Luna y luego estrelló deliberadamente en la superficie lunar en 2008.
Chandrayaan-3, designado por la Organización de Investigación Espacial de la India (ISRO), consta de un módulo de aterrizaje, un módulo de propulsión y un vehículo explorador. Saber aterrizar con seguridad en la superficie lunar, recopilar datos y realizar una serie de experimentos científicos para mejorar la composición de la Luna.
Solo otros tres países han logrado la complicada hazaña de posar una nave espacial en la superficie lunar: Estados Unidos, Rusia y China.
Los ingenieros indios llevan años trabajando en el lanzamiento. Su objectivo es que Chandrayaan-3 aterrice cerca del dificil terreno inexplorado Polo Sur de la Luna.
La primera misión lunar de India, Chandrayaan-1, describe moléculas de agua en la superficie de la Luna. Una vez más, el Chandrayaan-2 entró en salida en órbita lunar, pero su vehículo estrelló en la zona. A continuación, explora el Polo Sur de la Luna.
Chandrayaan-3 se prepara para su lanzamiento en Sriharikota, India, el 13 de julio de 2023. (Organización India de Investigación Espacial/EPA-EFE/Shutterstock)
La misión a la Luna, un hito de una década del trabajo de India
El programa espacial de India se remontaba a hace más de seis décadas, cuando era una república recién independizada y un país profundamente pobre que tambaleaba tras una sangrienta participación.
Cuando se lanzó el primer cohete al espacio en 1963, el país no estaba a la altura de las ambiciones de Estados Unidos y la Unión Soviética, que iban muy por delante en la carrera espacial.
En la actualidad, India es la nación más poblada del mundo y su quinta economía. Cuenta con una floreciente población joven y alberga un creciente centro de innovación y tecnología.
Y las ambiciones espaciales de la India se han puesto al día bajo el mandato de Modi.
Para el líder, que llegó al poder en 2014 con un discurso de nacionalismo y grandza para el futuro, el programa espacial de la India es un símbolo de la creciente prominencia del país en la escena mundial.
En 2014, India se convirtió en la primera nación asiática en llegar a Marte, empujando así a la sonda Mangalyaan a orbitar el planeta rojo por 74 millones de dólares, menos de los 100 que Hollywood gastó en hacer el thriller espacial «Gravity».
Tres años después, India lanzó la cifra récord de 104 satélites en una sola misión.
En 2019, Modi anunció en un inusual discurso televisado que India había derribado uno de sus propios satélites, en lo que afirmó que era una prueba anti-satélite, convirtiéndose en uno de los únicos cuatro países en hacerlo.
Este mismo año, el entonces presidente de la ISRO, Kailasavadivoo Sivan, declaró que India planea crear una estación espacial independiente para 2030. país) y la Estación Espacial Tiangong de China.
El rápido desarrollo y la innovación han hecho de la tecnología espacial uno de los sectores más atractivos para los inversores, y los líderes mundiales parecen haber dado cuenta.
El mes pasado, cuando Modi se reunió en Washington con el presidente Joe Biden, la Casa Blanca declaró que ambos líderes buscaban una mayor colaboración en la economía espacial.
Y las ambiciones espaciales de la India no se limitan en la Luna o Marte. ISRO también ha propuesto enviar un orbitador a Venus.