(CNN)– Loonkiito, quizás uno de los leones más viejos del mundo, murió en Kenia a los 19 años, miembro de la organización conservadora Lion Guardians.
El león murió el miércoles a manos del dueño de un corral de ganado, al que Loonkiito había entrado en medio de la noche en busca de presas por estar “muerto de hambre”, dijo la organización.
Era «el león macho más viejo de nuestro ecosistema y posiblemente de África», indicó Lion Guardians, que anunció su fallecimiento «con gran pesar».
“Era un símbolo de resiliencia y convivencia. En Lion Guardians nos sentimos privilegiados de haber sido testigos de su vida y su legado”, agregó.
Crédito: Philip J. Briggs/Guardianes del León
La organización premia la larga vida de los leones salvajes, en un lugar donde «hace una década, no usar leones que sobrevivieran más allá de los 10 años», a los esfuerzos de las comunidades locales que comparten la tierra con los grands felinos.
A dramatic aumento en la demande de energía y materiales en los últimos 50 años ha dejado a humanos y leones compitiendo por el espacio y los recursos, según el sitio web del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF).
Los leones viajando lejos, a veces aventurándose fuera de las áreas protegidas, para buscar presas cuando su fuente de alimento disminuye y pueden representar un riesgo para las comunidades humanas cuando alimentan de su ganado. Los agricultores suelen matarlos como represalia o para evitar conflictos.
Desafortunadamente, Loonkiito estaba «atrapado en esta dinámica», dijo Lion Guardians.
Kenia su peor sequía en cuatro décadas. The organization dijo que el finale de una sequía suele estar marcado por un aumento en el conflicto entre les humanos y leones, y que las presas salvajes se vulven más difíciles de cazar y los propietarios de ganado están «particularmente atentos» después de loser so many animales
Este incidente «fue una situación difícil para ambos lados, la gente y el león», agregó.